La cadencia de un lugar

Cabría argumentar que el bienestar auténtico empieza cuando un edificio logra armonizar de manera sutil nuestro ritmo con el del entorno. Antes de entrar en el spa de un hotel o de comenzar un tratamiento, siempre se repite la misma variable: nuestro cuerpo llega cansado, hiperconectado, acostumbrado a las pantallas y al incesante deambular por ciudades y aeropuertos. Viajar no acaba con nuestra fatiga; más bien la desplaza.

El paisaje cambia, pero nuestro organismo continúa estando acelerado. Por lo tanto, al diseñar para el sector hotelero, debemos comenzar por el momento de la llegada, no por una lista de tareas. ¿Cómo es tu estado de ánimo cuando sales del coche o dejas tu maleta en el suelo? ¿Qué es lo primero que ves o escuchas? El bienestar auténtico comienza con el equilibrio adecuado entre el ritmo interior del huésped y el del entorno. Este equilibrio se manifiesta en la forma en que circula el aire, en los sonidos que nos llegan y en la iluminación que encontramos a nuestra llegada. En realidad, el proyecto comienza con una arquitectura que se siente incluso antes de que podamos pensar en ella.

A diferencia de la arquitectura hotelera estándar y esterilizada de la última década, impulsada por el turismo de masas, cada vez es más habitual que el diseño de los hoteles se rija por un sentido de identidad propia que conecta a los huéspedes con su entorno, ya sea la naturaleza, la ciudad o la sociedad. Las intervenciones de bajo impacto, los proyectos que incorporan la naturaleza al entorno construido y las estrategias de restauración ya no son meros gestos. Son señales de un cambio profundo: el deseo de crear espacios que regeneren en lugar de consumir, que cuiden del suelo, del agua y de las comunidades tanto como cuidan de los huéspedes.

Este artículo analiza esta idea a través de dos enclaves y dos proyectos: The Concave es un pequeño hotel construido en los acantilados de la Riviera albanesa. Monte das Obras es un moderno hotel rural en el Alentejo portugués ubicado en las antiguas viviendas rurales de los trabajadores del campo. Ambos proyectos sugieren que la forma más significativa de hotelería hoy en día es aquella en la que la arquitectura no trata de entretenernos, sino que simplemente nos enseña cómo llegar.

En The Concave, en la costa de Albania, la desaceleración comienza incluso antes de entrar en el edificio. Los huéspedes llegan «desde lo alto» por una carretera elevada y lo primero que ven es la cubierta del hotel, que perciben como una quinta fachada, casi como una topografía edificada. A partir de ahí, el terreno impone su propia cadencia. Las curvas, los cambios de nivel y los pasajes excavados en la roca obligan a los huéspedes a superar cada transición y a aceptar que el camino no se recorrerá en línea recta. El murmullo de las olas, el sonido del viento en la ladera y el brillo del agua se convierten en materiales de diseño tan importantes como el hormigón o la piedra.

En Monte das Obras, en el Alentejo, el tiempo se detiene de manera diferente. El ritmo es horizontal y comienza en los volúmenes de las antiguas viviendas de los trabajadores: estructuras bajas y de color blanco dispuestas alrededor de una secuencia de patios que definen rincones sombreados para reunirse y trabajar. El complejo hotelero nace de esta estructura heredada, de la continuidad de los espacios cotidianos alineados con la topografía de la finca. A partir de ahí, la nueva ala del hotel no pretende competir con lo que ya existe. Se extiende como una hilera continua y semienterrada en línea con la ladera, interpretándose más como paisaje que como objeto. El sendero entre los edificios se ha diseñado para ser recorrido sin prisas.

En ambos proyectos, los materiales y las estrategias medioambientales reflejan este concepto de cuidado. La parte antigua del edificio está encalada y cuenta con una cubierta inclinada, típica de las granjas alentejanas de la región. Esto es un recordatorio del duro trabajo de los agricultores que vivían allí. La parte nueva del edificio es más rústica, con una estructura semienterrada que se funde con las paredes, las terrazas y las plantas. En The Concave, la estructura mineral del edificio es una extensión de las formaciones rocosas existentes, como si el hotel hubiera sido esculpido en el propio acantilado. El diseño de estos lugares se centra en el control de la luz solar, la ventilación natural, la gestión del agua, la conservación de la vegetación existente y la rehabilitación de las estructuras en lugar de su demolición. Estas condiciones de diseño permiten que los distintos establecimientos tengan un efecto regenerador.

Al vincular Monte das Obras con el paisaje productivo de la finca, el proyecto crea un entorno que respeta y se basa en la historia de la zona. En Albania, The Concave es un proyecto que transforma una zona costera. El diseño del complejo y su conexión con la playa pueden ayudar a crear una identidad costera más en armonía con su entorno.

Quizás la pregunta que debamos plantear no sea cómo pueden los hoteles promover el bienestar, sino cómo pueden interactuar con su entorno y aprender de él. Si el verdadero bienestar comienza cuando el ritmo de un edificio se alinea con su entorno, la arquitectura pasa a ser algo más que una parte integral de la experiencia; se convierte en una capa sensible que conecta a las personas, los lugares y el tiempo. Ambos proyectos intentan responder a la misma pregunta de diferentes maneras: ¿cómo puede un edificio acoger a sus visitantes y al territorio que lo alberga, dejando atrás no una huella de consumo, sino una huella delicada y duradera de cuidado?

Imagen principal: The Concave, Llamani Beach, Albania, 2024, OODA. Imagen © Plomp