La ciudad invisible

Este artículo pertenece al archivo de Roca Gallery. Se publicó por primera vez en julio de 2025.

Barcelona, como ciudad europea, occidental, contemporánea no participa de la conversación de la idoneidad o no de la ciudad como respuesta social al habitar y cohabitar, puesto que es una ciudad consolidada dentro de un sistema territorial mejorable, pero equilibrado. Su realidad está lejos las condiciones que enfrentan países donde la emigración rural hacia las ciudades es aún una realidad candente. Barcelona, en cambio, se emplaza a la discusión de cómo repensar la ciudad del siglo XXI, y qué cambios enfrenta ante los nuevos paradigmas climáticos, de convivencia, y también, de crisis de vivienda. Es, por tanto, un momento de relectura, de oportunidades y de reescritura, que no contradicen la valentía, propuesta y escala que las nuevas condiciones reclaman.

La necesaria pacificación de la ciudad que implican los altos porcentajes de contaminación existente, así como el apaciguar el efecto isla de calor, llaman a una intervención intensiva y exhaustiva de revisión del espacio público. Sombra, sistemas de captación y gestión del agua, vegetación son atributos indispensables que acompañarán al valor eminentemente social, aunque también idiosincrático y económico, del espacio público.

En Barcelona, la transformación y pacificación del eje verde de Consell de Cent, con sus cuatro ejes verdes perpendiculares –Girona, Casanova, Borrell, Rocafort– es una actuación que aborda dicha emergencia, y que se plantea a través de una intervención donde cada uno de los ejes y las plazas (intersecciones entre ejes) propone una respuesta proyectual diferenciada. Durante la redacción del proyecto, se define de forma colaborativa un modelo común donde se establecen las bases para la sistematización de algunos parámetros compartidos.

Nuestra propuesta para la Plaça Consell de Cent Borrell, encierra tres grandes afirmaciones respecto al pensamiento del espacio público y, por ende, respecto a la ciudad.

Por un lado, el proyecto se aborda desde el planteamiento de que el espacio público es un sistema, y no la suma de espacios o intervenciones puntuales. En particular, y en el caso del ensanche de Barcelona donde la traza y el tejido son protagonistas, el proyecto apuesta por una solución de continuidad, rehuyendo al manierismo formal y a la diferencia, para establecer un espacio neutro y flexible. Apostando por la existente actividad de las asociaciones vecinales en la zona, la propuesta aboga por que el uso y la apropiación intensiva del espacio por parte de los usuarios sea el motor principal del desempeño del espacio.

El proyecto es una solución programática y sistemática a la pacificación de la idiosincrática intersección de dos calles del ensanche barcelonés, con sus esquinas achaflanadas. El proyecto ordena mediante una secuencia de espacios concéntricos la inherente discordancia entre ser un espacio de intersección de circulaciones, y la voluntad de generar espacios de estar. A través de una serie de franjas funcionales paralelas, se ordenan los usos de estancia y actos colectivos del vecindario (mercado, etc), circulaciones, terrazas de los bares que circundan la plaza, y circulaciones tangentes a fachada. La sistematización programática se plantea como una solución replicable y genérica. El diseño especifico, más allá de las franjas, sí busca dar respuesta a condiciones propias del entorno (juegos en el pavimento para la escuela adyacente, continuidad con zócalo edificio mediterráneo, etc), y a los condicionantes físicos del lugar (árboles existentes, infraestructura en el subsuelo, etc).

La ciudad invisible, la infraestructura. La gran aportación del proyecto de la plaza es todo aquello que no se ve; es el subsuelo. Convertir la plaza en un espacio captador de agua, reducido en cuanto a hormigón en la cota de suelo, permitiendo al sistema la infiltración del agua de lluvia tanto para su recolección como para el crecimiento del verde, y la dotación de subsuelo que permite el crecimiento óptimo de las especies verdes plantadas, es parte central de la intervención y para la construcción de la ciudad sostenible. La sección del proyecto es claramente la protagonista real de la intervención, donde se muestra la importancia del subsuelo en el desempeño de la plaza como espacio con cualidades espaciales, pero también performativas respecto al entorno construido y sobre todo climáticas.

Estas tres prerrogativas marcan la definición formal de la plaza: la definición de una zona central, sombreada, corazón de la intervención, que permita la realización de las actividades vecinales, y que recoge la actividad. Un pavimento continuo, que a través de su tapizado otorgue continuidad, orden y ritmo a las distintas intervenciones que se dan en el espacio, y duro –no tierra– para permitir la celebración de actividades tales como mercado, comidas y espectáculos independientemente de si hay lluvia o no. Y el refuerzo de la anilla perimetral donde se ubican las terrazas de los bares, a través de una abundante franja verde que acota la plaza, y permite aumentar la zona de captación de agua y de humedad en el espacio.

El diseño de la plaza expone una voluntad proyectual: construir un plano activo climáticamente donde la actividad vecinal ocupe y active un espacio formalmente neutro dentro de la poderosa trama continua e histórica, icónica per se en la ciudad.

Imagen principal: Plaça Consell de Cent Borrell, Barcelona, 2023, clarasolamoralesstudio + Metronom Arquitectura + Frederic Villagrasa. Foto © Sandra Pereznieto