Con el color a la calle

“Entendemos nuestro trabajo como una herramienta para transformar los espacios públicos y crear conexiones entre las personas. Pronto viajaremos a Panamá, Colombia y Estados Unidos. Estaremos fuera durante dos meses tras finalizar un proyecto en Barcelona, pero el 29 de octubre a las 7 p.m. estaremos en Madrid, dando una conferencia en Roca Madrid Gallery, abierta a todo el público.”

¿Puedes describir el proceso evolutivo que llevó a cuatro o cinco amigos de pintar las calles de Madrid a formar el grupo Boa Mistura?

Fue un proceso muy fluido. Nos conocimos a los 15 años, pintando grafitis en nuestro barrio de Madrid. Lo que comenzó como un pasatiempo—salir por la noche a pintar nuestros tags o meternos en alguna fábrica abandonada para hacer un mural—fue creciendo poco a poco y ocupando más de nuestro tiempo. Empezamos nuestras carreras universitarias y, al mismo tiempo, seguimos pintando juntos y viajamos por España haciendo murales. Al graduarnos, nos dimos cuenta de que cada uno había pasado más tiempo pintando en la calle que estudiando.

En 2010 nos lanzamos de lleno y montamos un estudio con el objetivo de ganarnos la vida haciendo lo que más nos gusta: pintar. Así que alquilamos un espacio en el centro de Madrid, que sirve como nuestra base de operaciones. Desde entonces nos hemos dedicado por completo a esto. Cada vez le dedicamos más tiempo, y fue un proceso natural. Cuando entregué mi proyecto final de carrera y tuve que elegir entre trabajar en un estudio de arquitectura o intentar seguir trabajando con mis amigos del barrio, tenía bastante claro qué camino tomar.

¿Qué buscan lograr al trabajar en espacios urbanos?

Estamos tratando de provocar una reacción en los ciudadanos, de despertarlos. En las ciudades donde vivimos, que están prácticamente deshumanizadas, buscamos humanización. La mano humana alterando espacios carentes de vida. Nos sentimos ciudadanos muy activos: creemos que las ciudades deberían responder a nosotros porque, al final, las ciudades las creamos nosotros. Las ciudades deberían ser organismos vivos. Pero, tristemente, no lo son. Trabajar en espacios públicos, estando en contacto directo con el espectador, con el ciudadano, sin segregarlos ni segmentarlos, es lo que buscamos. En los grandes centros de arte, el público siempre está segmentado por un nivel cultural, económico o social determinado. En la calle no, todos salen a la calle, y nosotros trabajamos para inspirar y humanizar.

¿Qué proyecto fue el primero en darles notoriedad?

Nos dimos cuenta de que el primero que generó algún tipo de repercusión fue cuando vivíamos en una favela de São Paulo. Estábamos trabajando en una intervención comunitaria donde pintamos cinco calles, haciendo un retrato de lo que la favela significaba para nosotros, lo que estábamos viviendo allí. Como artistas, tenemos que decodificar y mostrar el momento que estamos experimentando. Ese proyecto atrajo mucha atención mediática, hicimos muchas entrevistas. Probablemente sea uno de los proyectos que nos puso en el mapa.

¿Qué han aprendido después de casi 20 años trabajando con el color como elemento principal?

El color es una de las herramientas más evocadoras que existen y, en nuestro caso, nos ayuda a transmitir un mensaje. Representa lugares y personas. La primera vez que lo usamos de manera muy consciente fue en Sudáfrica, en el township de Khayelitsha, a las afueras de Ciudad del Cabo. Es un lugar donde viven tres millones de personas bajo techos de chapa ondulada. Allí les dieron algunos contenedores para montar un club de ciclismo, y nosotros hicimos un mural donde cada color representaba a la gente. Más adelante, cuando comenzamos a descubrir América Latina, nos empapamos de la saturación de colores del Caribe.

En Madrid, o en contextos urbanos más específicos, hemos trabajado mucho con blanco, negro o gris, porque eso es lo que la ciudad siempre nos ha sugerido. Luego vivimos los últimos cuatro años de cambios de gobierno en Madrid y, de repente, algo cambió en nuestros proyectos: empezaron a volverse más ‘caribeños’.

El color es una herramienta que nos permite transmitir estados de ánimo y conectar con las personas. En América Latina, lo primero que piden los vecinos es que sus casas sean coloridas. Prefieren rodearse de color porque el color es emoción e influye directamente en el estado de ánimo de quienes lo ven día tras día. A través del subconsciente, asociamos los colores con virtudes y estados emocionales, que a su vez están relacionados con la cultura.

El color como mensaje, sentimiento y cultura es una realidad que envuelve cada vez más nuestro espacio y nuestra forma de experimentar la ciudad.

En cuanto a las palabras y textos que aparecen en sus diferentes actividades, ¿cómo eligen su contenido?

Al igual que con el color, elegimos el texto para el lugar específico y respetando su contexto. Al final, es la suma de ambas cosas lo que transmite el mensaje que queremos difundir entre los ciudadanos o lo que genera debate o reflexión. Cuando las palabras no son nuestras, sino que las hemos tomado con el permiso de sus autores—un poeta, un músico o un escritor—lo hemos hecho utilizando el texto de un poeta, músico o autor de ese lugar.

Cuando trabajamos con una comunidad, siempre nos acercamos a los residentes a través de una serie de preguntas. Entre todas las preguntas que hacemos para entender el contexto en el que vamos a trabajar, hay una que siempre hacemos: queremos saber si hay alguien relevante, algún libro, película, músico o canción que hable de su comunidad. Por lo general, siempre hay algo y ahí es donde comenzamos a buscar. Creemos que es la forma en que podemos conectar más directamente con el espectador y hacerle más justicia a ese lugar.

¿Cómo es el proceso creativo cuando desarrollan un proyecto, tanto entre ustedes como cuando está involucrada la comunidad?

El proceso creativo es muy similar, ya sea que la comunidad esté involucrada o no. Solo cambian los pasos preparatorios.

Si la comunidad está involucrada, antes de comenzar realizamos una serie de reuniones con ellos. Las llamamos "dinámicas" y consisten en entrevistas, encuestas y conversaciones para hablar sobre el lugar y su cultura. Siempre vamos a contextos que no conocemos, ya sea en otro país o en otra ciudad, y la forma más respetuosa de acercarnos para poder trabajar juntos después es pedir su permiso, presentarnos y conocer el lugar a través de las personas que viven allí. Con esta información, reflexionamos y discutimos qué debemos aportar a este contexto para reaccionar a él.

Si es un proyecto comunitario, desarrollamos un par de propuestas para presentar a los residentes, y son ellos quienes eligen la propuesta y la apariencia que quieren para su espacio público, que muchas veces es su propia casa. Todo el proceso es bastante democratizado.

Imagen principal: Equipo Boa Mistura: Pablo Purón Carillo, Pablo Ferreiro Mederos, Juan Jaume Fernández, Javier Serrano Guerra. Foto © Javier Luzuriaga