Envolventes híbridas

«Sí, preguntas … morfología, longevidad, fechas de inicio … si hubieras podido ver lo que yo he visto, con TUS OJOS».                                        Roy Batty en la escena del «fabricante de globos oculares»”, Blade Runner, 1982, Dir. Ridley Scott

La envolvente de la Zollverein School of Management and Design nos parece un proyecto fascinante y tecnológicamente avanzado: disponer de una única piel, que sea capaz de asumir y resolver todos los retos de una envolvente es una visión inspiradora. Una solución aparentemente mono-matérica, pero que surge de la colaboración/hibridación de dos materiales: hormigón y agua.

Veinte años más tarde, seguimos trabajando con envolventes que disponen preponderantemente de una materialidad natural, en pos de una solución descarbonizada, poco complejas o elaboradas (en el sentido de manipular el mínimo posible el material de origen, para su mejor reutilización o posterior reciclaje) e incorporando un funcionamiento queridamente manual de los sistemas, algo así como un Zollverein revisitado, donde se ha substituido el hormigón por materiales menos «pesados» ecológicamente. Por otro lado, proyectamos igualmente envolventes tecnológicas, capaces de producir energía (superficies de vidrios fotovoltaicos perfectamente integrados en color, aspecto y forma con el diseño) y que incorporan sistemas automáticos de detección y control que deberían asegurar el confort en el edificio (ventilación natural, protección solar…)

Entre estas dos tipologías, hay caminos híbridos en los que hemos intentado ahondar en nuestros proyectos e investigaciones, tanto en el plano de la materialidad como en el de las técnicas constructivas. Podemos aplicar la última tecnología en los procesos más complejos de fabricación y/o instalación y utilizar, al mismo tiempo, un nuevo primitivismo matérico, motivado por la preocupación por el cambio climático y con el objetivo de reducir la energía embebida en su construcción.

En ese sentido, nos parecen relevantes los proyectos donde los materiales tradicionales revisitados, tales como la tierra o la madera, son los materiales preponderantes, manipulándose tecnológica o morfológicamente para obtener soluciones contemporáneas para las envolventes.

Los muros de tierra prefabricada que ha propuesto y perfeccionado constantemente en las últimas décadas Martin Rauch + Lehm Ton Erde, son ejemplos de la tecnificación de procesos tan antiguos como la construcción de muros de tapial y que pueden dar viabilidad en el presente a sistemas supuestamente caducos.

A este conocimiento técnico, se añaden otras estrategias como el montaje de muros mediante elementos singulares de arcilla extruida sin estabilizar, colocados y comprimidos por un robot como en el estudio de grabación de Clay Rotunda, Bern, de Gramazio Kohler + Lehmag AG, generando un muro auto-estable por geometría y de tierra cruda comprimida. Esta estrategia ejemplifica la idea de hibridación de una materialidad tradicional con el uso de tecnología contemporánea para su ejecución o manufactura.

La hibridación puede consistir igualmente en la combinación de materiales de baja huella de carbono para la ejecución de estructuras complejas y, sobre todo, duraderas, combinadas con envolventes tecnológicas, más intensivas en carbono, pero imperecederas, pudiendo proteger los elementos que normalmente serían más pesados ecológicamente (estructura) para obtener la longevidad necesaria del conjunto.

Nuestra experiencia reciente nos permite ilustrar ambas ideas de hibridación, tanto la simbiosis de materiales como la combinación de técnicas.

La Solar Greenhouse, construida por los estudiantes y el equipo del Master in Advanced Ecological Buildings and Biocities (MAEBB) del Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña (IAAC) dispone de una estructura de madera realizada in-situ con árboles seleccionados del mismo parque donde se ubica el Fab Lab. Allí mismo se asierran los troncos, se seca la madera y se transforma en estructura laminada y paneles CLT.

La envolvente, formando escamas de escala media, se construye mediante paños de vidrio de bajo contenido en hierro para una máxima transparencia y con un tratamiento superficial que permite una mínima reflectividad, con el objetivo de maximizar la recolección de radiación en el espacio interior del Greenhouse en sus orientaciones Sur y Oeste. Los componentes que soportan las escamas se generan en el Fab Lab mediante CNC e impresión 3D. Para la cubierta, algunas escamas vidriadas se transforman en vidrios fotovoltaicos, para la producción de la energía necesaria para el funcionamiento del invernadero/semillero.

Asimismo, la construcción del Impluvium Redux, RICE University, dirigido por Juan José Castellón, xmade y realizado en Barcelona el pasado verano, permitió explorar la hibridación entre artesanía y tecnología. El conocimiento profundo de la familia Cumella del gres como material (60 % arcilla + 40 % cerámica cocida reciclada) se suma a procesos ejecutados por un robot colaborativo (cobot). Esta simbiosis de técnicas sirve para producir las piezas de cerámica del Impluvium.

En paralelo, una idea subyace al concepto del diseño: disponer de un prototipo que se elabora gracias a un tejido de pequeñas empresas de alto valor añadido y alta tecnificación que producen sus elementos en un diámetro geográfico limitado.

Se propone también una materialidad híbrida: la posibilidad de pretensar los elementos de cerámica, lo que permite optimizar las secciones de la estructura y desmontar y volver a montar el Impluvium «ad infinitum». Los elementos son modulares y permiten un montaje rápido, en seco y sin generación de residuos (el material que retira el cobot de las piezas, mediante una técnica de substracción, vuelve a la máquina de extrusión).

La cubierta del Impluvium es un elemento desplegable, tecnológicamente complejo, una lámina textil plegada en origami y una subestructura metálica, que se desplega para gestionar el agua en la construcción (recolectar, almacenar y regenerar) y que, de nuevo, puede desensamblarse para una nueva ubicación o uso.

Este prototipo glosa una de las fórmulas que nos han parecido más fructífera: la suma de estrategias tecnológicas con el conocimiento profundo de la materialidad propuesta.

Imagen principal: Impluvium Redux, Barcelona, 2024, Juan José Castellón, Rice University/xmade. Foto © Frau Recerques Visuals

 

Impluvium Redux, Barcelona, 2024, Juan José Castellón, Rice University/xmade. Vídeo © Frau Recerques Visuals